Alles, was Sie über PFAS und nicht PFAS-basierte Schmierstoffe wissen müssen 

 

LUBCON betrachtet Nachhaltigkeit als Kernelement einer soliden Unternehmensführung. Nachhaltig zu wirtschaften bedeutet, Produkte mit minimalen Auswirkungen auf die Umwelt und die menschliche Gesundheit zu entwickeln. Um dies zu erreichen, achten unsere Teams für Forschung und Entwicklung sowie Produktverantwortung genau auf die sich ständig ändernde regulatorische Landschaft, um sicherzustellen, dass die von uns hergestellten Produkte konform und sicher sind. 

Per- und polyfluorierte Alkylsubstanzen, besser bekannt als PFAS, haben weltweit für Schlagzeilen gesorgt, da immer mehr über die potenziellen Langzeitwirkungen dieser Substanzen bekannt ist und die Regulierungsbehörden Gesetze zu ihrer Regulierung entwickeln. In diesem Artikel behandeln wir alles, was Sie über PFAS, ihre Verwendung und die Bemühungen von LUBCON wissen müssen, um Lösungen ohne PFAS zu entwickeln. 

 

Was ist PFAS? 

 

PFAS ist ein sehr weit gefasster Begriff, der Tausende von Chemikalien umfasst. PFAS werden häufig in allen Bereichen verwendet, von Haushaltsreinigern über Lebensmittelverpackungen bis hin zu chemischen Produktionsanlagen. PFAS werden nicht leicht abgebaut und können von Menschen und Tieren über Nahrung oder Wasser aufgenommen werden. Frühe Studien deuten darauf hin, dass sich bestimmte PFAS negativ auf die menschliche Gesundheit auswirken können, indem sie das Risiko von Fortpflanzungsproblemen, bestimmten Krebsarten und Entwicklungsverzögerungen erhöhen. Weitere Forschung ist erforderlich, bevor Experten die Expositionsniveaus verstehen, bei denen diese Risiken zunehmen. 

 

Was sind die PFAS-Vorschriften in den USA und der EU? 

 

Aufgrund der unsicheren Auswirkungen einer langfristigen PFAS-Exposition und ihrer weit verbreiteten Verwendung ist die Regulierung dieser Chemikalien eine komplizierte Aufgabe. Die Vorschriften in den Vereinigten Staaten und der Europäischen Union (EU) sind noch nicht festgelegt. Es werden regelmäßig verschiedene Vorschläge vorgelegt. Die Environmental Protection Agency (EPA) hat einige Einschränkungen in Bezug auf bestimmte fluorierte Verbindungen im nationalen Primärtrinkwasser vorgeschlagen. LUBCON Produkte sind von diesen Einschränkungen nicht betroffen. Weitere Schritte werden noch festgelegt, und ein Verbot oder eine Begrenzung des PFAS-Gehalts wurde noch nicht erlassen. 

Der jüngste Dossierentwurf der Europäischen Chemikalienagentur (ECHA) wurde am 7. Februar 2023 veröffentlicht und schlägt ein vollständiges Verbot aller PFAS (10.000 Stoffe) vor, dass ihre Herstellung, ihren Verkauf und ihre Verwendung in der EU einschränkt. Der Vorschlag ist in eine "offene Kommentierungsphase" eingetreten, in der Unternehmen Informationen bereitstellen können, die zur Gestaltung der Beschränkungen und der Gewährung von Ausnahmeregelungen verwendet werden. Ausnahmen werden häufig beantragt, wenn die Entfernung von PFAS kritisch ist und es keine bekannte Alternative gibt und/oder wenn die Zugabe eines solchen Mangels nur ein minimales Risiko hat, die Umwelt zu beeinträchtigen oder mit dem Menschen in Kontakt zu kommen.   

 

Wann werden diese Verordnungen in Kraft treten? 

 

Verschiedene Agenturen, darunter die EPA und  die ECHA, haben Fahrpläne veröffentlicht, die Schritte zur Regulierung und einen vorläufigen Zeitplan enthalten. Die Zukunft der PFAS-Verwendung ist noch unklar, aber unsere globalen Teams achten genau auf Aktualisierungen der zuständigen Regulierungsbehörden, um uns und unsere Kunden bestmöglich auf bevorstehende Änderungen vorzubereiten. 

 

Wo werden PFAS in unseren Produkten eingesetzt? 

 

PFAS sind in fluorierten Fetten und Ölen enthalten, die ein PFPE-Grundöl, PTFE-Verdicker oder PTFE als Additiv enthalten können. PTFE-Verdicker zeigen eine hervorragende Leistung im Vakuum und bei hohen Temperaturen. Aus diesen Gründen wurden sie häufig in der Halbleiterfertigung, in der Luft- und Raumfahrt und in der Automobilindustrie eingesetzt, wo hohe Temperaturen und/oder Vakuum vorhanden sind. In vielen Produkten hat PTFE die Funktion eines Festschmierstoffs. Fluorierte Schmierstoffe kommen jedoch in einer Vielzahl von Anwendungen zum Einsatz, so dass mehrere Branchen über die zuvor aufgeführten betroffen sein können. 

 

Welche Anstrengungen unternimmt LUBCON, um diese Vorschriften einzuhalten

 

Wir bei LUBCON wissen, dass ein vollständiges Verbot von PFAS zwar nicht erlassen wurde, aber möglich ist. Unsere Forschungs- und Entwicklungsteams verfolgen einen proaktiven Ansatz und bereiten sich auf die strengsten Vorschriften vor, indem sie Grundlagenforschung betreiben, um alternative Technologien zu identifizieren, die es uns ermöglichen, Produkte ohne PFAS zu entwickeln. Wir haben mit Kunden zusammengearbeitet, die potenziellen PFAS-Vorschriften einen Schritt voraus sein wollen, um Alternativen zu entwickeln, die nicht auf PFAS basieren. Während wir daran arbeiten, PFAS aus unseren neuen Formulierungen zu eliminieren, werden PFAS-haltige Produkte auf absehbare Zeit weiterhin verfügbar sein. Im aktuellen globalen VUCA-Umfeld stehen wir in ständigem Austausch mit unseren Lieferanten, um die Sicherheit der Rohstoffversorgung zu gewährleisten. 

 

Welche Auswirkungen hat die Entfernung von PFAS auf die Produktleistung? 

 

LUBCON hat umfangreiche Studien durchgeführt, um die Leistungsvorteile von PFAS-Materialien in Schmierstoffen zu ermitteln. Es gibt mehrere Fälle, in denen die nicht PFAS-basierte Technologie die gleiche oder eine verbesserte Leistung bietet – insbesondere in Bezug auf die Eigenschaften bei niedrigen Temperaturen, das Stick-Slip-Verhalten und den Verschleißschutz. Bei Anwendungen, die hohe Temperaturen, chemische Inertheit und Vakuumbedingungen erfordern, stellt die Entfernung von PFAS einige technische Herausforderungen dar. Wir arbeiten derzeit an Technologien der nächsten Generation und freuen uns darauf, mit unseren Kunden zusammenzuarbeiten, um neue Lösungen zu entwickeln, die ihren spezifischen Anforderungen entsprechen.